中国科学报消息（记者甘晓）3月10日，有消息称，我国紧急调动近10颗卫星为地面搜救行动提供技术支持，同时加强对北斗导航卫星的状态监控，以确保随时为地面救援行动提供可靠的导航、通信支持。
针对有网民提出“为何北斗找不到失联飞机”的疑问，中国工程院院士刘经南向《中国科学报》记者介绍，北斗系统本身具有搜救功能，但要成功实施搜救，搜救对象必须配备北斗信号接收器。
“由于北斗信号接收器尚未成为民航飞机的标准配置，失联飞机上没有安装北斗接收器。”刘经南说，“所以很遗憾，我们无法用北斗系统对飞机进行定位。”
目前，在该领域，民航系统的标准配置是美国GPS卫星导航定位系统。据了解，GPS只能进行单向通信，飞机只能被动接收卫星信号，一旦遭遇事故，只能等待GPS来搜寻自己。而北斗则具有双向通信功能，信号接收端也可以主动向卫星系统发出消息，从而实现其搜救功能。
“如果失联飞机上安装了北斗接收器，或者乘客携带了具有北斗接收器的设备，我们就可以找到它的踪迹，进行搜救。”刘经南强调。
刘经南进一步透露，我国目前已经开展了多项国际谈判，努力推广北斗卫星定位系统，使其在各个行业中成为标准配置。同时，北斗服务范围也将逐步扩大，预计到2020年，北斗卫星导航系统卫星数量将达35颗，覆盖全球接近四分之三的面积。
尽管在此次马航失联飞机搜救行动中，北斗的搜救功能无法实现，但其仍能发挥重要作用。参与搜救的船只和飞机已经配备北斗接收器，北斗系统能对其经纬度进行准确定位。“北斗系统能根据搜救船只和飞机的准确定位，划定搜索区域。”刘经南说，“该系统这次主要做这些辅助工作。”
据了解，北斗在精度上也具备一定优势。目前，北斗系统的16颗卫星集中分布在亚太地区，其中5颗集中在赤道面。由于卫星发送信号是向下辐射，分布在一个区域的卫星越多，意味着信号强度、导航精度和稳定性越高。
刘经南指出：“在此次开展搜救的低纬度地区，北斗的精度在几米到十几米之间，非常有用。”他期待，通过各项技术的综合应用，能尽快找到失联飞机的踪迹。
（稿件来源：《中国科学报》2014年3月12日 本网编辑：骆昕）
